К концу 1942 года положение Ленинграда продолжалось оставаться тяжелым. По-прежнему очень остро стояла проблема коммуникаций со страной. 8 декабря 1942 года Ставка ВГК специальной директивой определила задачи войск Ленинградского (командующий генерал-лейтенант Л. А. Говоров) и Волховского (командующий армии К. А. Мерецков) фронтов по прорыву блокады Ленинграда. Общий замысел операции («Искра») сводился к тому, чтобы встречными ударами двух фронтов — Ленинградского с запада и Волховского с востока, при поддержке Краснознаменного Балтийского фронта и Ладожской флотилии, разгромить немецкие войска, оборонявшие Шлиссельбургско-Синявинский выступ, разделявший войска двух фронтов, глубины которого не превышала 16 км. Группировку Ленинградского фронта составляла 67-я армия генерал-майора М. П. Духанова. Группировка Волховского фронта состояла из 2-й ударной армии генерал-лейтенанта В. З. Романовского. Обеспечение левого фланга 2-й ударной армии возлагалось на 8-ю армию под командованием генерал-майора Ф. Н. Старикова. К началу операции «Искра» в составе двух армий — 67-й и 2-й ударной было сосредоточено около 245 тысяч солдат и офицеров, 4079 орудий и минометов калибра 76 мм и крупнее, 530 танков, 637 реактивных установок. Кроме того, 8-я армия насчитывала 52,5 тысячи человек. Сложилось выгодное соотношение сил сравнительно с немецкими войсками. Для авиационного обеспечения привлекалось до 900 самолетов. У противника в это время имелось 132 самолета, но в ходе операции их численность увеличилась до 250. (Ленинград в борьбе месяц за месяцем 1941–1944. СПб, 1994. С. 188.)

12 января 1943 года после мощной артиллерийской подготовки 67-я и 2-я ударная армии устремились навстречу друг другу и уже в первый день прорвали главную полосу обороны немцев между Шлиссельбургом и Синявином. 18 января войска фронтов соединились, очистив от противника коридор шириной 8-11 км между Ладожским озером и линией фронта, через который была проложена железная дорога, названная «Дорогой победы». Прорыв блокады стал поворотным пунктом в битве за Ленинград.

Летом и осенью 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов активными действиями сорвали попытки противника вновь выйти к побережью Ладожского озера и восстановить блокаду. Советские войска очистили от немцев Киришский плацдарм на реке Волхов, овладели мощным узлом обороны — Синявино и улучшили свое оперативное положение. (Великая Отечественная война 1941–1945. Энциклопедия. М., 1985. С. 403.)

Окончательный разгром немецких войск под Ленинградом и полное снятие блокады города произошло в январе 1944 года. Силами войск 2-й ударной, 42-й и 67-й армий Ленинградского фронта, 8-й, 54-й и 59-й армий Волховского фронта, 1-й ударной и 22-й армий 2-го Прибалтийского фронта (командующий генерал армии М. М. Попов) при взаимодействии с Краснознаменным Балтийским флотом, Ладожской и Онежской флотилиями была проведена Ленинградско-Новгородская операция, к участию в которой привлекалась авиация дальнего действия (маршал авиации А. Е. Голованов). Советские войска трех фронтов превосходили противника по численности войск в 1,7 раза, количеству орудий и минометов — в 2 раза, танков и самоходов — артиллерийских установок в 4,1 раза, в боевых самолетах — в 3,7 раза.

14 января 1944 года советские войска перешли в наступление с Ораниенбаумского плацдарма на Ропшу (2-я ударная армия генерала И. И. Федюнинского), а 15-го от Ленинграда на Красное Село (42-я армия генерала И. И. Масленикова). Утром 20 января после упорных боев наступавшие войска обеих армий соединились в районе Ропши.

Этим завершилось окружение красносельско-ропшинской группировки противника, остатки которой на следующий день были уничтожены. 27 января в ознаменовании полного снятия блокады прогремел торжественный салют на берегах Невы.

Утром 14 декабря в наступление севернее Новгорода перешли войска 59-й армии генерала И. Т. Коровникова (Волховский фронт), а 16 января — на любанском направлении. 20 января был освобожден Новгород. К концу января 1944 года войска Ленинградского и Волховского фронтов освободили города Пушкин, Слуцк (Павловск), Красногвардейск (Гатчина), Тосно, Любань и Чудово. Немцы пытались уд жать рубеж р. Луга, но 12 февраля советские войска во взаимодействии с партизанами овладели Породой Луга, а к 15 февраля полностью прорвали оборону противника. Волховский фронт был расформирован, войска Ленинградского и 2-го Прибалтийского фронтов продолжали преследования противника на псковском и островском направлениях. К исходу 1 марта они вышли к границе Латвии. (Там же, с. 403.)

В ходе наступательных боев советские войска нанесли тяжелое поражение группе армий «Север», полностью сняли блокаду Ленинграда, освободили почти всю Ленинградскую, Новгородскую область, часть Калининской области и вступили на территорию Эстонии. Были созданы предпосылки для разгрома противника в Прибалтике и в районе севернее Ленинграда.

Завершающая операция битвы за Ленинград была проведена в 1944 года войсками левого крыла Ленинградского и левого крыла Карельского фронтов (командующий генерал армии К. А. Мерецков) при содействии сил Балтийского фронта, Ладожской и Онежской военной флотилий. Советские войска нанесли поражение финской армии, был предрешен выход Финляндии из войны, освободили северные районы Ленинградской области, обеспечив безопасность Ленинграда и территорию Карело-Финской АССР.

К 10 августа 1944 года завершилась битва за Ленинград, имевшая большое политическое и военно-стратегические значение. Она оказала влияние на ход военных действий на других участках советско-германского фронта, оттянула на себя крупные силы немецких войск и финскую армию. Немецкое командование не могло перебрасывать войска из-под Ленинграда на другие направления, когда там происходили решающие сражения.

Битва за Москву (1941–1942 годы)

Битва под Москвой занимает особое место в истории войны Германии против СССР. Она характеризовалась крайней напряженностью, сложностью и огромным размахом боевых действий. Сражение за столицу Советского Союза продолжалось более шести месяцев и велось на фронте протяженностью около 2 тысяч километров. С обеих сторон в битве участвовало более 2,8 млн. человек, до 2 тысяч танков, 21 тысяча орудий и минометов и свыше 1,6 тысячи самолетов. Немецкое командование, признавая огромное политическое и стратегическое значение Москвы, связывало с ее захватом решающий успех в войне.

К осени 1941 года военное положение Советского Союза было сложным и опасным. Стратегической инициативой владели немецкие войска, хотя главные замыслы командования вермахта срывались в сражениях с Красной Армией. Группа армий «Центр» не смогла прорваться к Москве летом 1941 года. Блокирование Ленинграда и успехи, достигнутые на Правобережной Украине, создали, как считало верховное командование Германии, благоприятные условия для наступления группы армий «Центр» на Москву.